Футбольный чемпионат Англии
Если футбол и называют сезонной игрой, то это понятие весьма и весьма относительное: чемпионаты, розыгрыши кубков, международные турниры и встречи проводятся во всем мире круглый год. Другое дело, что футбольные календари разных стран не совпадают порой даже на одном континенте, особенно в Европе. Когда, например, у нас в самом разгаре матчи первого круга игр на первенство страны, на футбольных полях Западной Европы чемпионаты уже заканчиваются. Таким образом, известная поговорка «Цыплят по осени считают» не применима к западноевропейскому футболу — там подводят итоги побед и поражений в начале лета.
Продолжая обзор чемпионатов европейских стран, начатый в мартовском и апрельском номерах журнала, мы расскажем здесь о результатах первенств 1956/57 года в Англии, Франции, Италии и некоторых других странах.
«АНГЛИЙСКИЙ ФУТБОЛ ПОДНИМАЕТ ГОЛОВУ»
Так озаглавил свою статью, посвященную нынешнему состоянию английского футбола, авторитетный французский спортивный обозреватель Габриэль Ано.
Что же изменилось в системе и стиле «островного» футбола, который еще недавно переживал затяжной кризис?
«Сейчас, — пишет Ано, — для большинства английских команд характерен новый стиль — резкая, энергичная, силовая и более коллективная игра, чем когда бы то ни было. Английские футболисты в настоящее время предпочитают длинные продольные передачи на свободное место, сводя к минимуму мелкие узорчатые пасы. Смелее, чем прежде, они вступают в единоборство за мяч. Это даже привело к увеличению числа травм на поле и, по словам одной английской газеты, вызвало беспокойство у руководителей страховых обществ, так как за травмы футболистов им приходится вы-плачивать солидные страховые вознаграждения».
Интересное объяснение причин изменений в английском футболе дает обозреватель журнала «Уорлд споргс» Вилли Мейзл. Он пишет, что Англия начинает возвращаться «в семью великих
футбольных держав», прежде всего в связи с подготовкой к чемпионату мира по футболу. Британские тренеры, понимая, что впереди — встречи с очень сильными и опасными конкурентами, отходят от устарезших тактических установок и представлений о том, каким должен быть сегодня «идеальный» футболист.
«Англичане все больше понимают, — указывает Мейзл, — что ныне шансы на успех имеет лишь команда, укомплектованная физически сильными, выносливыми, а следовательно, молодыми игроками. . . Футбольный солист с филигранной, но медлительной техникой отжил свой век. Личная опека, скоростные действия противника, резкий отбор мяча — все это не дает возможности солисту демонстрировать тонкий, даже хрупкий, если можно так выразиться, стиль игры».
Ярким представителем нового, агрессивного и напористого стиля английского футбола является команда, второй год подряд завоевывающая титул чемпиона страны. Это небезызвестный клуб «Манчестер Юнайтед», игроков которого тренирует популярный тренер шотландец Метьюз Базби. Недаром его питомцы получили шутливую кличку «бэби Базби», то есть «ребятишки Базби». Этим подчеркивается молодость и боевой задор манчестерцев.
Кстати, команде «Манчестер Юнайтед» чуть было не удалось сделать «дубль». В финале кубка Англии она проиграла со счетом 1 : 2 бирмингамской команде «Астон-Вилла»,— проиграла, вероятно, лишь только потому, что на 6-й минуте был выведен из строя манчестерский вратарь Вуд. Вот еще один при-меР усилившейся резкости игры на английских футбольных полях и нецелесообразности правила, запрещающего заменять вратаря.
Как известно, чемпионат Англии разыгрывается в 42 турах. «Манчестер Юнайтед» захватил лидерство в 7-м туре и не уступал его до самого конца. Новый чемпион оторвался от второго призера — «Тоттенхэма» — на 8 очков.
В английском футболе, где 22 команды первой группы всегда были почти равны по классу, такой разрыв в очках необычен.* «Манчестер Юнайтед» набрал 64 очка из 84 возможных. Это незаурядный результат. За всю историю
чемпионатов Англии (с 1888 года) 60 очков и более сумели набрать лишь четыре команды, а рекорд (66 очков) был устанозлен в 1930/31 году «Арсеналом». Только два очка не добрали манчестерцы до этого рекорда.
Команда «Манчестер Юнайтед» в сезоне 1956/57 года впервые выступила в розыгрыше Кубка европейских чемпионов и дошла до полуфинала, где потерпела поражение от обладателя кубка — испанской команды «Реал-Мадрид» (в Мадриде—1 : 3, а на своем поле — 2 : 2). Комментируя это поражение, зарубежные обозреватели считают, что у манчестерцев в истекшем сезоне была «непосильная нагрузка»: последняя встреча с испанцами почти совпала с последними турами чемпионата и финалом кубка Англии.
Характерно, что в отличие от других клубов «Манчестер Юнайтед» почти не покупал игроков со стороны, а пополнялся главным образом за счет своей юношеской футбольной школы. Три игрока «Манчестера» входят в сборную страны: 20-летний полузащитник Эдвардс, центральный нападающий Тейлор и левый защитник Бирн.
Напомним, кстати, что в 1956 году сборная Англии (профессионалы) провела 9 международных встреч, из которых 6 выиграла и 3 свела вничью, имея довольно активный баланс мячей—25:9. Англичане выиграли у сборных: Бразилии— 4:2, Финляндии—-5:1,